从广义上理解，压力管道是指所有承受内压或外压的管道，无论其管内介质如何。压力管道是管道中的一部分，管道是用以输送、分配、混合、分离、排放、计量、控制和制止流体流动的，由管子、管件、法兰、螺栓连接、垫片、阀门、其他组成件或受压部件和支承件组成的装配总成。

从中国颁发《压力管道安全管理与监察规定》以后，"压力管道"便成为受监察管道的专用名词。在《压力管道安全管理与监察规定》第二条中，将压力管道定义为:"在生产、生活中使用的可能引起燃爆或中毒等危险性较大的特种设备"。

级别划分标准

真空管道 P<0MPa

低压管道 0≤P≤1.6MPa

中压管道 1.6<P≤10MPa

高压管道10<P≤100MPa

超高压管道 P>100MPa