合金钢和厚零件的重要组件必须在焊接前进行预热。

焊接前预热的目的如下：

（1）预热可以减慢焊接后的冷却速度，使氢在焊缝金属中扩散而逸出，避免氢引起的开裂。还可以减少焊缝和热影响区的硬化程度，以提高焊接接头的抗裂性。

（2）预热可减少焊接应力。均匀的局部预热或整体预热会降低焊机之间的焊接区温度（也称为温度梯度）。这样，一方面减小了焊接应力，另一方面减小了焊接应变率，从而避免了焊接裂纹。

（3）预热可降低焊接结构的结合程度，特别是降低角接点的结合程度，减少裂纹的发生，使预热温度升高。

焊接预热温度和道间温度的选择不仅与钢和焊条的化学成分，焊接结构的刚度，焊接方法，环境温度等有关，还应考虑并确定这些因素。

另外，预热温度均匀性在钢的厚度方向上在焊接区域均匀性，降低焊接应力上有重要影响。局部预热的宽度，应是焊工束缚度的可能，一般应在焊缝区周围壁厚的三倍，且不得小于150-200mm。如果预热和不均匀，不仅不会降低焊接应力，反而会增加焊接应力。